Fra gammel 2–3–2 til moderne 1–2–1
Ethiopian har hatt stor variasjon i Business Class. De eldre widebody-kabinene med 2–3–2 og nesten/fullt flate seter er tydelig første generasjon. Reiser du sammen med noen fungerer de greit, men alene er det lite fristende å sitte ved vindu eller i midten og måtte klatre over andre.
De moderne reverse herringbone-setene og nyere A350-varianter er en helt annen opplevelse. Her får du direkte midtgangstilgang, god plass og en seng som fungerer godt. De beste Ethiopian-setene er klart på 5 av 6 og plasserer selskapet i en helt annen liga enn de eldre kabinene.
Den beste overraskelsen: 737 ble plutselig A350
En av våre morsomste Ethiopian-opplevelser kom fra Antananarivo til Addis. Vi hadde booket et smalkroppsfly med regionalt recliner-sete og forventet en helt grei tur.
Så kom det en splitter ny A350.
Det var få passasjerer og en enorm Business-kabin, og plutselig gikk reisen fra «helt grei regional Business» til et moderne langdistanseprodukt med masse plass. Flybytte kan være frustrerende, men akkurat den dagen var det en gave.
Og det er nettopp flybyttene som er svakheten
Ethiopian bytter fly oftere enn mange av konkurrentene. Noen ganger får du A350 i stedet for 737. Andre ganger skjer det motsatte, eller en familie som har valgt seter sammen oppdager at kabinkartet er helt annerledes.
Det er derfor vi aldri selger Ethiopian Business med løfte om én bestemt stol uten å ta forbehold. Selskapet er driftssikkert i den store sammenhengen, men hardproduktet er mindre forutsigbart enn hos de mest konsistente premiumaktørene.
Mat og service: Mer solid enn spektakulært
Maten har hos oss ligget rundt 3–4 av 6. Det er ofte gode etiopiske innslag med injera og wot, og vi liker at hjemlandets matkultur får komme frem, men vi har sjelden hatt måltider som konkurrerer med Air France, Turkish eller de beste Gulf-selskapene.
Servicen er normalt hyggelig og god, gjerne rundt 4–5. Det er sjelden mye show, men vi føler oss godt ivaretatt.
Addis er ikke grunnen til at vi velger Ethiopian – nettverket er det
Addis har aldri vært flyplassen vi tar en omvei for å besøke, selv om terminal- og loungeproduktet har utviklet seg. Den store styrken er hva som skjer når du ser på kartet. Ethiopian åpner Afrika. Ruter som ellers ville krevd lange omveier kan ofte løses gjennom Addis med én forbindelse.
Det er derfor selskapet er så relevant for Travelmate og kundene våre.
Flynerdens dom
Ethiopian er vår klare nummer én blant afrikanske nettverksselskaper. De moderne setene får rundt 5 av 6, de eldre 3–4, maten 3–4 og servicen 4–5. Variasjonen er reell, men det samme er styrken i nettverket og driften. Vi selger Ethiopian mye, vi flyr dem selv, og vi fortsetter å anbefale dem – med den faste fotnoten: La oss først se hvilket fly du får.
